Un premio nacional para la tarraconense que limpia agua con luz solar

Fármacos que no se eliminan en las depuradoras, microplásticos que acaban en el mar, hormonas que alteran ecosistemas. Son algunos de los contaminantes que una investigadora de Tarragona, Katherine Villa, ha conseguido neutralizar con una tecnología que no necesita más que sol.

Según informa Diari de Tarragona, Villa ha sido galardonada con el Premio Nacional de Investigación para jóvenes por el desarrollo de materiales capaces de descontaminar el agua mediante procesos activados por luz solar. La particularidad de su trabajo no es solo eliminar sustancias nocivas, sino transformarlas en productos con utilidad posterior, en lugar de limitarse a retirarlas del circuito.

El reconocimiento llega en un momento en que la calidad del agua y la presencia de contaminantes emergentes —residuos farmacéuticos, microplásticos, disruptores hormonales— preocupan cada vez más a administraciones y empresas del sector del tratamiento de aguas. Una tecnología que depende de la luz solar, en lugar de reactivos químicos o energía adicional, podría abaratar procesos que hoy resultan costosos para depuradoras y plantas industriales.

El premio distingue trayectorias científicas de investigadores jóvenes y supone un reconocimiento al trabajo desarrollado desde Tarragona en un campo, el de la química ambiental, con aplicaciones directas sobre un recurso tan sensible como el agua potable y de riego en una zona como el Camp de Tarragona, donde la gestión hídrica es una preocupación constante para agricultores y municipios.